FR4基板を使用したPCB設計ガイドライン
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電気回路基板の設計においては、基板材料に関する考慮が不可欠である。これは、適切なPCB材料なしではプリント基板を製造できないという事実による。回路基板の開発・製造においては、銅層、シルク印刷、表面仕上げと同様に基板材料を考慮しなければならない。一般的に、PCB基板には磁器、マーロン、FR4などの非導電性材料を使用する必要があります。用途に応じて材料を選択できます。特定のコアや材料関連のパラメータが正しく選択されていない場合、回路が予期せぬ動作を示す可能性があります。本記事では、FR4がどのような用途に適しているかを学びます。これにより、特定のFR4 PCB設計に関する推奨事項がわかります。
FR4とは？
難燃性4（Flame Retardant 4）またはFR4は、PCB製造に使用される材料のグレード指定です。主にガラス繊維を織り、エポキシ樹脂で密封したもので構成され、優れた電気絶縁性と機械的強度を提供します。FR4の「4」は、以前の難燃性材料との差別化を示しています。優れた特性により、現在最も広く使用されている材料です。FR4は20世紀半ば、繊維強化材料と合成樹脂が開発される中で誕生しました。
前述の通り「FR」指定は材料が難燃性であることを示しており、様々な厳しい用途に適しています。この材料の誘電率（Dk）は周波数に応じて4.2から4.8の範囲です。1MHzにおける損失係数（Df）は約0.02であり、汎用電子設計に適しています。
FR4の分類と特性：
FR4基板は、PCB業界において厚さ、材料源、電気的特性、熱特性によって分類されます。FR4の標準厚さは1.6mmですが、0.5mmや2.36mmなどのバリエーションも存在します。銅箔の標準厚さ範囲は設計仕様に応じて18µm～140µmです。
FR4分類において最も重要な熱特性の一つが、材料の熱的挙動を制御するガラス転移温度（Tg）である。FR4は3つの異なる温度範囲に分類される：
•低Tg（130～140℃）
•標準Tg（150～160°C）
•高Tg（170°C超）
耐熱性・耐湿性に優れるため、高Tg材料が推奨されます。FR4は180°Cを超える温度で分解が始まります。さらにFR4は熱膨張係数（CTE）が低く、熱環境が懸念される状況に最適です。
PCB設計におけるFR4使用のための7つの設計ガイドライン
1) 積層設計と層計画
- 適切に構成された層積層は、信号品質と熱管理の両方を向上させます。PCBの積層設計が誤っていると、信号反射に関連する問題が発生することは非常に一般的です。より優れた信号品質と低EMIを実現するHDI積層については、こちらの記事を参照してください。なお、一般的な積層構成には以下のようなものがあります：
- シンプルな設計向けの2層PCB
- 複雑で高密度な回路向けの4～8層スタックアップ。
2) トレース幅とインピーダンス制御
制御インピーダンス設計では、FR4の誘電特性に基づいてトレース幅を計算します。通常、トレースインピーダンスを出力ポートおよび入力ポートに一致させる必要があり、一致しない場合、信号反射が発生してEMI問題を引き起こします。標準的なオンライン計算ツールやPCB設計ソフトウェアが算出を支援します。当社ではJLCPCBインピーダンス計算ツールも提供しています。PCBにおけるインピーダンス制御の詳細については、関連記事をご参照ください。例：マイクロストリップやストリップライン構成は、一貫した信号品質を維持するため、積層構造に基づいて慎重に設計する必要があります。
3) 熱設計上の考慮点
FR4は熱伝導性を持たないが、いくつかの有効な手法を用いて熱伝導性を向上させることが可能である。例えば、サーマルビア、銅パイル、ヒートシンクを用いて局所的な熱を除去できる。発熱量の大きい部品については、金属コア基板（MCPCB）の使用を検討する価値がある。FR4は、基板上のヒートシンクで放熱する場合、パワーエレクトロニクス回路に最適です。ただし、前述のように熱影響を低減する他の方法も実装可能です。PCBの熱特性を向上させることは、その長寿命と耐久性を保証します。
4) ビア設計とアスペクト比
信頼性確保のため、ビアの縦横比（基板厚さ対穴径）は8:1～10:1以内に保つべきです。放熱性向上のため、グランドプレーンや高消費電力部品下の熱ビアにはビア・スティッチングを採用してください。高速設計では不要なビアスタブを避け、必要に応じてバックドリリングを活用します。熱ビア配置やビアの種類に関する最新記事はこちらを参照ください。[リンク]
5) クリアランスと間隔
高速または高周波アプリケーション向けに設計する場合、クリアランスは非常に重要です。これは基本的に電磁データが流れる空間です。電磁波の流れに遅延が生じると、クロストークなどの問題が直接発生します。間隔についてはIPC-2221ガイドラインに従ってください：
• トラック間間隔：標準製造では ≥ 0.15 mm (6 mil)
• パッド間間隔：部品のフットプリントと組立工程に基づく
• エッジクリアランス：PCB端付近の配線には 0.3 mm 以上のスペースを確保
高電圧回路では、適用される安全基準に従いクリアランスをさらに拡大できます。
6) 配置と配線
部品を論理的にグループ化することで、配線長を最小化し配線交差を回避できます。例：アナログとデジタルは少なくとも4-5mm離して配線。その他の手法として、デカップリングコンデンサをIC電源ピン近くに配置し、差動ペアを緊密に結合させる方法があります。差動ペアの配線長を一致させること。高速デジタル回路では、グラウンドポアとガードトレースを使用してノイズ結合を提供します。
7) 信号完全性の考慮事項
FR4はある程度の高速デジタル設計には対応可能ですが、損失正接の影響で数GHzを超えると信号減衰が増大します。対策としては、重要信号経路では配線を短くし、整合インピーダンスを採用するなどのルールに従うことが挙げられます。3～4GHzを超える周波数帯では、ロジャースやPTFEなどの低損失材料への切り替えが有効です。
結論
FR4基板を用いたPCB設計は性能とコストのバランスを提供します。FR4の特徴をまとめると：
•誘電率（Dk）：周波数に依存するが4.2～4.8と高い
•損失正接（Df）：中程度だが周波数依存性あり（1MHz時0.02）
•熱伝導率：約0.3 W/mK（放熱性能は低い）
FR4材料はPCB製造・組立で広く採用されている。FR4は広範な温度・周波数範囲に対応する多様な特性を有する。標準用途においては、FR4材料の低コスト性も魅力となっている。
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