Memo-1 : Comment Benoit Aveline a Construit son Propre Micro-Ordinateur 8-bit avec JLCPCB

Depuis des années, Benoit Aveline, aussi connu comme Mémoire Morte collectionne et restaure des micro-ordinateurs 8 et 16 bits. Chaque dimanche matin, il partage cette passion en direct sur Twitch, où il démonte, répare et remet en service des machines que beaucoup considèreraient comme irrécupérables. Au fil du temps, une véritable communauté s’est formée autour de ces sessions, rassemblant des passionnés fascinés par les architectures informatiques d’une époque où un système entier pouvait encore être compris dans ses moindres détails par une seule personne.

Mais après avoir restauré tant de machines, une nouvelle question s’est imposée : comment ne plus seulement réparer un ordinateur, mais en construire un de toutes pièces ? C’est ainsi qu’est né le Memo-1.

De la restauration à la création : la naissance du Memo-1

L’objectif était clair : concevoir un véritable micro-ordinateur à l’ancienne, avec un processeur, de la RAM, de la ROM et un bus d’extension, à la manière des machines des années 1970 et 1980.

Une inspiration venue des pionniers de l’informatique

Pour cela, Benoit s’est largement inspiré des travaux de Ben Eater, dont les tutoriels consacrés au processeur 6502 sont devenus une référence dans le domaine. Son choix s’est naturellement porté sur le 65C02, version CMOS du célèbre 6502 qui équipait notamment l’Apple II, le Commodore 64 ou encore le BBC Micro.

Cadencé à 1 MHz, le système dispose de 32 Ko de RAM, 16 Ko de ROM ainsi que de deux circuits de support : un 65C22 VIA pour la gestion des joysticks et un 6551 ACIA pour la communication série.

Un Minitel comme terminal

Pour l’interface utilisateur, il a fait un choix aussi inattendu que pertinent : un Minitel 1B. Conçu dans les années 1980 pour la télématique française, il offre déjà tout le nécessaire : un écran, un clavier et un port série.

Le voir reprendre vie en tant que terminal d’un ordinateur conçu à la main constituait un clin d’œil parfait à l’histoire de l’informatique.

Construire un ordinateur en direct sur Twitch

L’intégralité du projet a été développée en public, lors des streams hebdomadaires diffusés sur Twitch.

Une conception collaborative

Du routage du PCB aux séances de débogage à l’oscilloscope, en passant par l’affichage des premières lignes de BASIC sur le Minitel, chaque étape a été partagée avec la communauté.

Cette approche a profondément transformé l’expérience du projet. Là où la restauration de machines anciennes reste souvent un travail solitaire, la conception du Memo-1 s’est construite collectivement. Les erreurs, les découvertes et les réussites ont été vécues en direct par des spectateurs devenus acteurs du projet.

Progressivement, le Memo-1 a cessé d’être uniquement l’ordinateur de son créateur pour devenir celui de toute une communauté. Certains spectateurs, initialement venus pour suivre la restauration d’Amiga ou de Thomson MO5, ont découvert une nouvelle passion pour la conception de systèmes informatiques et ont même commencé à reproduire le projet à partir des fichiers open source.

Du prototype sur breadboard au premier PCB

Comme beaucoup de projets électroniques, le Memo-1 a commencé sur une plaque d’expérimentation couverte de fils multicolores.

Les premiers démarrages

Le premier démarrage du 65C02 et l’apparition des premiers caractères sur l’écran du Minitel ont marqué un moment particulièrement mémorable. Cette première version fonctionnelle a même été conservée et encadrée comme souvenir : le premier ordinateur entièrement conçu par son créateur.

Le passage à la fabrication

Cependant, une breadboard reste encombrante et peu adaptée à une utilisation durable. L’étape suivante consistait donc à concevoir un véritable circuit imprimé.

La première version du PCB avait avant tout un objectif fonctionnel : valider le schéma et le routage. Les fichiers Gerber ont été envoyés chez JLCPCB et, quelques jours plus tard, les premières cartes sont arrivées.

Les erreurs du premier prototype

Comme souvent lors d’une première fabrication, plusieurs erreurs se sont révélées au montage.

Une broche de RAM oubliée

Une broche de la RAM n’avait tout simplement pas été routée sur la carte mère, provoquant des démarrages aléatoires et particulièrement difficiles à diagnostiquer.

Un connecteur inversé

Sur la carte fille destinée aux extensions ROM, le connecteur du slot avait été monté à l’envers dans la conception.

Ces problèmes, loin d’être des échecs, ont constitué des étapes essentielles du processus d’apprentissage. Ils illustrent parfaitement pourquoi la fabrication d’un premier prototype reste indispensable, même après des heures de vérification sur ordinateur.

Deuxième itération : corriger, améliorer et personnaliser

Une fois les problèmes identifiés, une nouvelle version de la carte a été conçue.

Corriger les défauts matériels

Le routage manquant de la RAM a été corrigé et le connecteur du slot ROM replacé dans le bon sens. Cette nouvelle révision permettait enfin d’obtenir une plateforme stable et fiable.

Une identité visuelle inspirée des cartes perforées IBM

Cette seconde version a également été l’occasion de donner une véritable personnalité au projet.

L’inspiration est venue d’un objet emblématique de l’histoire de l’informatique : la carte perforée IBM. La carte mère adopte ainsi les dimensions et la silhouette caractéristiques de ces supports qui ont servi pendant des décennies au stockage des données.

Pourquoi choisir un PCB blanc ?

Pour renforcer cette référence historique, le PCB a été commandé avec un masque de soudure blanc, un choix inhabituel qui contraste fortement avec le vert traditionnel des circuits imprimés.

Grâce aux options de personnalisation proposées par JLCPCB, un simple projet électronique est devenu un objet chargé de références historiques et immédiatement reconnaissable par les amateurs de rétro-informatique.

Selon Benoit, la réaction de sa communauté lors de la réception des premières cartes blanches a largement récompensé le temps consacré à cette personnalisation.

Une architecture pensée pour l’expérimentation

Au-delà de son apparence, le Memo-1 a été conçu comme une plateforme pédagogique et évolutive.

Un bus d’extension complet

La carte expose un connecteur d’extension 32 broches donnant accès à l’intégralité du bus du 65C02 :

- 16 lignes d’adresse

- 8 lignes de données

- Horloge système

- Interruptions

- Signaux de reset et de contrôle

Cette ouverture permet à chacun de développer ses propres extensions matérielles.

Des ROM externes détectées automatiquement

Une première carte fille permet déjà d’ajouter 8 Ko de ROM externe.

Au démarrage, le système détecte automatiquement sa présence et adapte son menu en conséquence, allant jusqu’à afficher un nom personnalisé lu directement dans les premiers octets de la ROM.

Programmer le Memo-1

Le système intègre plusieurs outils emblématiques de l’histoire de la micro-informatique.

Wozmon

Le célèbre moniteur mémoire conçu par Steve Wozniak en 1976 est disponible dès le démarrage.

MS-BASIC

Un interpréteur MS-BASIC permet de développer rapidement des programmes et de découvrir la programmation sur une architecture 8-bit.

Son et jeux

Depuis BASIC, il est possible de piloter un buzzer via la commande TONE ou encore d’utiliser deux ports joysticks compatibles Atari CX40 pour développer facilement de petits jeux.

Un projet entièrement open source

Le Memo-1 est publié en open source sous licence Creative Commons BY-NC-SA sur GitHub.

Tout le nécessaire pour reproduire le projet

Le dépôt GitHub contient :

- Le code source assembleur complet

- Les schémas électroniques

- Les fichiers Gerber

- La nomenclature des composants

- Les instructions de montage

L’objectif est avant tout pédagogique : permettre à chacun de comprendre concrètement le fonctionnement d’un ordinateur et de découvrir les principes fondamentaux de l’architecture des microprocesseurs.

Quand construire fédère plus que restaurer

Cette aventure a également démontré l’impact du développement en public.

Là où la restauration de machines anciennes suscite l’intérêt des spectateurs, la construction du Memo-1 a donné envie à beaucoup de franchir eux-mêmes le pas. Plus qu’un simple projet technique, il est devenu une invitation à apprendre, expérimenter et construire.

Leçons tirées du projet Memo-1

Le Memo-1 illustre parfaitement ce qu’il est aujourd’hui possible de réaliser grâce aux outils modernes de conception et de fabrication.

Concevoir, faire évoluer et produire un micro-ordinateur complet n’est plus réservé aux entreprises ou aux laboratoires : un passionné motivé peut désormais concrétiser ce type de projet depuis son atelier.

En associant une architecture 8-bit inspirée du passé, des outils de fabrication contemporains et une communauté engagée, le Memo-1 démontre que l’esprit pionnier de la micro-informatique est toujours bien vivant.

Conclusion

Les fichiers du projet sont disponibles en open source, y compris les Gerbers permettant de commander ses propres cartes. Quant à la prochaine évolution du système, elle continue de se construire en direct sur Twitch, chaque dimanche matin.

Le Memo-1 est bien plus qu’un ordinateur 8-bit : c’est la démonstration qu’avec de la curiosité, de la persévérance et les bons outils de fabrication, construire son propre ordinateur est aujourd’hui à la portée de nombreux passionnés.

Liens de Mémoire Morte:

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